DEN HAAG – De Hoge Raad oordeelt dat het gerechtshof Den Haag het openbaar ministerie ten onrechte niet-ontvankelijk verklaard in de vervolging van de eigenaar van coffeeshop Checkpoint in Terneuzen.

Utrecht

Dat is een tegenvallertje van de advocaat van de coffeeshops Gerard Spong. Spong kreeg de niet ontvankelijkheid bij het gerechtshof in Den Haag. Spong won ook al een zaak in Lelystad. En ook in Utrecht is hij het gevecht met de autoriteiten aangegaan. Deze uitspraak heeft ook grote gevolgen voor deze rechtszaken.

vertrouwen

De rechter kan de vervolgingsbeslissing van het OM slechts in zeer beperkte mate toetsen, stelt de Hoge Raad. Slechts in uitzonderlijke gevallen kan het OM door de rechter niet-ontvankelijk worden verklaard. Zo’n uitzonderlijk geval doet zich voor wanneer het OM bij de verdachte het gerechtvaardigd vertrouwen heeft gewekt dat van vervolging zal worden afgezien of als de vervolgingsbeslissing onverenigbaar is met het verbod van willekeur. Van zulke gevallen is hier geen sprake, vindt de Hoge Raad.

Checkpoint

De coffeeshop Checkpoint in Terneuzen werd jarenlang gedoogd door het plaatselijke bestuur met medeweten van het OM en kon uitgroeien tot de grootste coffeeshop van het land. Er waren duizenden bezoekers per dag, er waren 90 medewerkers in dienst en het bedrijf draaide een miljoenenomzet. De gedoogvoorwaarden werden daarbij stelselmatig overtreden. Zo was de aanwezige hoeveelheid softdrugs veel groter dan de toegestane hoeveelheid van 500 gram.

vertrouwen

Op enig moment heeft het OM besloten vervolging in te stellen vanwege deze overtreding van de gedoogvoorwaarden. Het hof oordeelde dat het OM, door na jarenlang stilzitten zonder waarschuwing ineens vervolging in te stellen, handelde in strijd met het vertrouwensbeginsel Dat Checkpoint de gedoogregels stelselmatig overtrad, was bij het plaatselijk gezag bekend en bestuursrechtelijk ingrijpen bleef uit. Dat betekende volgens de Hoge Raad echter niet dat de verdachte er op mocht vertrouwen dat hij niet zou worden vervolgd. Het OM heeft daarin een eigen verantwoordelijkheid ook al was het OM in dat plaatselijk gezag vertegenwoordigd. Bovendien hield de vervolgingsbeslissing verband met de verdenking van een groot aantal strafbare feiten waarop behoorlijke straffen staan en wist de verdachte dat hij de gedoogregels stelselmatig overtrad.(andereverhalenuitderechtbank.nl)